DUAL, une firme centenaire
Origines et fondation (1907-1927)
DUAL a vu le jour en 1907 à St Georgen, en Forêt-Noire (Allemagne), grâce aux frères Christian et Josef Steidinger, sous le nom de "Gebrüder Steidinger". Initialement spécialisée dans les composants pour boîtes à musique et horloges mécaniques, la marque a rapidement démontré une expertise en mécanique de précision, base de son futur succès. Dans les années 1910, avec l’essor des gramophones, l’entreprise s’est tournée vers la fabrication de moteurs à ressort pour ces appareils. En 1927, l’introduction du « Dual Motor », combinant alimentation mécanique et électrique, a marqué un tournant décisif, donnant son nom à la marque.
Expansion et innovations (1930-1970)
Pendant les années 1930, DUAL a diversifié sa production avec des tourne-disques et des composants audio de qualité, établissant sa réputation en Allemagne et en Europe. Après la Seconde Guerre mondiale, l’entreprise a profité du boom technologique pour répondre à la demande croissante en produits audio domestiques. Les années 1950 et 1960 ont marqué le début de l’âge d’or de la marque, avec des platines vinyle comme la série 1000, et notamment la 1009 en 1958, première platine automatique au monde. Cette période a également vu l’introduction de bras de lecture semi-automatiques, une révolution pour les audiophiles.
Apogée des années 1970
Les années 1970 furent la décennie la plus glorieuse pour DUAL, avec des modèles légendaires tels que les 1219, 1229, et la 701, première platine à entraînement direct de la marque. DUAL s’est illustrée par des innovations techniques :
- Entraînement direct : une réponse à la concurrence japonaise, notamment Technics.
- Bras de lecture optimisés : réduisant la distorsion sonore.
- Systèmes anti-skating : pour protéger les disques et améliorer la précision de lecture.
Ces avancées ont renforcé sa position comme leader mondial dans les platines vinyles, combinant précision mécanique et design élégant.
Déclin et défis (1980-1990)
L’émergence des cassettes et des CD a ébranlé l’industrie des platines vinyle dans les années 1980. Face à la baisse de la demande et à une concurrence féroce, notamment des fabricants japonais maîtrisant les technologies numériques, DUAL a traversé une crise majeure. La marque n’a pas réussi à s’adapter rapidement, ce qui a conduit à des restructurations. La division audio a été vendue, et la production a diminué, entraînant un déclin du prestige de DUAL.
Renaissance et héritage (2000)
Malgré ces difficultés, DUAL est restée un symbole de la qualité de fabrication allemande. Aujourd’hui, la marque continue de séduire les amateurs de vinyles avec des modèles qui allient technologie moderne et esthétique rétro, prolongeant un héritage riche de plus d’un siècle.
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