Bowers & Wilkins 705 S3 Signature (la paire)

Conçue autour d'une architecture deux voies, la Bowers & Wilkins 705 S3 Signature confie l'ensemble du registre à deux transducteurs seulement : un tweeter de 25 mm pour l'aigu et un haut-parleur de médium/grave de 165 mm pour tout le reste. Ce choix limite le nombre de raccords entre voies, ce qui favorise la cohérence de la restitution et l'homogénéité du médium, souvent le registre le plus sensible à l'oreille. La réponse annoncée s'étend de 50 Hz à 28 kHz à ±3 dB, et descend jusqu'à 45 Hz à -6 dB. Concrètement, vous disposez d'une bande passante large pour un format compact, avec un aigu qui monte haut. En contrepartie d'un volume de coffret réduit, le grave le plus profond reste du ressort d'un éventuel caisson, selon la pièce et l'usage recherché.

La particularité visuelle la plus immédiate tient à l'emplacement du tweeter. Sur la 705 S3 Signature, le dôme carbone de 25 mm n'est pas intégré à la face avant mais logé dans un corps dédié posé sur le dessus du coffret, le fameux Solid Body Tweeter-on-Top. Ce transducteur est en outre découplé, ce qui vise à l'isoler des vibrations du reste de l'enceinte. Il travaille dans une charge Nautilus, un long conduit amortisseur destiné à absorber l'énergie émise vers l'arrière du dôme plutôt que de la laisser réfléchir et colorer le son. L'intérêt est double : d'une part l'aigu gagne en clarté et en finesse de détail, d'autre part la scène sonore se détache mieux du meuble, puisque la source d'aigu est physiquement dégagée du baffle.

Pour le médium et le grave, la Bowers & Wilkins 705 S3 Signature s'appuie sur un haut-parleur de 165 mm à membrane Continuum, un matériau développé par la marque pour maîtriser les résonances de la membrane dans le registre médium. L'objectif affiché est un médium plus propre, au service de l'intelligibilité des voix et de la texture des instruments. La charge est de type bass-reflex, avec l'évent Flowport dont la surface alvéolée cherche à réduire les turbulences d'air, et donc les bruits parasites à fort niveau. Cet accord prolonge la descente dans le grave au-delà de ce que permettrait un coffret clos de ce volume. À l'usage, la tenue du grave dépendra du placement : un rapprochement du mur renforce les basses, tandis qu'un dégagement les assèche.

D'un point de vue électrique, la 705 S3 Signature affiche une impédance nominale de 8 ohms, avec un minimum mesuré à 3,7 ohms. Cette chute indique une charge qui peut se montrer exigeante à certaines fréquences, et plaide donc pour un amplificateur capable de débiter du courant sans broncher. Le rendement est donné à 88 dB sous 2,83 V à 1 m, une valeur dans la moyenne qui n'en fait pas une enceinte particulièrement facile à alimenter. La marque recommande une puissance comprise entre 30 et 120 W sous 8 ohms. En pratique, visez la partie haute de cette fourchette avec un amplificateur de qualité : cette enceinte réagit bien à une électronique soignée, qui lui apporte la réserve de puissance et le contrôle nécessaires à sa dynamique.

Comme toute enceinte bibliothèque, la Bowers & Wilkins 705 S3 Signature n'est pas faite pour poser directement sur un meuble sans précaution. Un pied dédié reste le choix le plus cohérent : il place le tweeter à hauteur d'oreille, stabilise le coffret et libère l'enceinte des résonances du support, ce qui profite directement à la précision de l'image stéréo. Le tweeter étant monté sur le dessus, veillez à conserver un dégagement au-dessus de l'enceinte. Côté placement, jouez sur la distance au mur arrière pour équilibrer le grave, et sur l'angle de pincement vers le point d'écoute pour ajuster la focalisation. Enfin, un bon câblage et un amplificateur à la hauteur permettent à ce modèle d'exprimer son équilibre tonal et sa finesse d'aigu dans de bonnes conditions.