FIIO BTR7 USB-C

Sous son boîtier en alliage d'aluminium de 68 g, le FiiO BTR7 reprend une logique d'appareil de salon : une architecture audio en trois niveaux, où la conversion, le filtrage passe-bas et l'amplification occupent chacun leur étage. La conversion est confiée à deux puces ESS ES9219C, tandis que l'amplification repose sur deux modules THX AAA-28 qui forment quatre canaux entièrement symétriques. Ce dédoublement n'a rien d'anecdotique, puisqu'il permet d'alimenter la sortie symétrique par une chaîne complète et cohérente, de la conversion jusqu'au casque. Les sections analogique et numérique sont par ailleurs séparées, et l'alimentation passe par 13 régulateurs LDO distincts. L'enjeu est clair : éviter que les perturbations générées par le Bluetooth, l'USB ou l'écran ne viennent contaminer le signal audio. Dans un format de 83,6 x 39,6 x 14,6 mm, ce soin porté à l'isolation constitue le véritable fil conducteur de l'appareil.

Deux sorties casque sont proposées : un jack 3,5 mm classique et un jack 4,4 mm symétrique. Ce dernier tire pleinement parti des quatre canaux d'amplification, si bien que la puissance progresse nettement : environ 320 mW sous 32 Ω contre 160 mW en 3,5 mm, et 235 mW sous 16 Ω contre 165 mW. Concrètement, le FiiO BTR7 alimente sans difficulté la grande majorité des écouteurs intra-auriculaires et des casques nomades, avec une marge appréciable pour encaisser les passages dynamiques. Sous 300 Ω, la réserve descend en revanche à 40 mW en symétrique et 18 mW en asymétrique : c'est suffisant pour un casque haute impédance plutôt sensible, plus juste pour les modèles réputés gourmands, qu'il vaudra mieux confier à un amplificateur de table. Le rapport signal/bruit atteint 118 dB sur la sortie 3,5 mm et 115 dB sur la 4,4 mm, des valeurs qui traduisent un bruit de fond très contenu sur les deux prises. Le choix de la sortie dépendra donc surtout du câble de votre casque et de ses besoins en puissance.

Sans fil, le FiiO BTR7 s'appuie sur une puce Qualcomm QCC5124 en Bluetooth 5.1, qui ouvre l'accès à une palette de codecs particulièrement large. Le LDAC et l'aptX HD transmettent davantage d'informations que les codecs de base, ce qui préserve mieux la finesse des enregistrements haute résolution depuis une source compatible. L'aptX Adaptive ajuste son débit aux conditions de réception, tandis que l'aptX LL réduit la latence, un atout pour regarder une vidéo ou jouer sans décalage gênant entre l'image et le son. L'AAC, l'aptX et le SBC complètent l'ensemble et assurent la compatibilité avec la quasi-totalité des téléphones. Tout l'intérêt du principe consiste à rendre sans fil un casque filaire que vous appréciez, en conservant ses transducteurs et sa signature. Le micro intégré permet en outre de prendre des appels sans retirer le casque. Il faut simplement garder à l'esprit que le codec réellement utilisé dépend de la source : tous les smartphones ne gèrent pas le LDAC ou l'aptX Adaptive.

Branché en USB-C à un ordinateur, un smartphone ou une tablette, le FiiO BTR7 fonctionne comme un DAC USB à part entière. Son récepteur XMOS XUF208 accepte alors les flux PCM jusqu'à 32 bits / 384 kHz et le DSD256, avec une compatibilité MQA annoncée par le constructeur, soit des résolutions qu'aucun codec Bluetooth ne transporte. Un mode dongle est également prévu pour un usage en interface filaire reliée en permanence à la source, tandis que la version Apple ajoute un câble Lightning vers USB Type-C. Loin de toute prise, la batterie de 880 mAh promet jusqu'à 9 h d'autonomie, une valeur maximale qui variera selon le codec, la sortie et le volume d'écoute. La recharge s'effectue en 1,5 h au plus par USB-C sous 5 V / 2 A, ou en 3 h au plus sur un chargeur sans fil Qi. Enfin, le petit écran IPS couleur affiche les informations utiles d'un coup d'œil, et l'étui en similicuir fourni protège le boîtier au quotidien.

Reste à savoir ce que ces choix produisent à l'écoute. Les mesures du FiiO BTR7 donnent une première indication : avec une distorsion harmonique totale plus bruit inférieure à 0,00048 % à 1 kHz sous 32 Ω, l'électronique n'ajoute pratiquement pas de coloration propre. Associée à un rapport signal/bruit de 115 à 118 dB, cette sobriété laisse attendre un fond silencieux, particulièrement appréciable avec des intra-auriculaires sensibles, sur lesquels le moindre souffle s'entend dans les silences. La séparation des sections analogique et numérique et les 13 LDO vont dans le même sens, en protégeant la micro-information et les fins de notes. Sur la sortie symétrique, la réserve de puissance accrue sert la dynamique et la tenue du grave, tandis que la topologie entièrement symétrique favorise une scène sonore mieux découpée entre les canaux. Ce boîtier vise ainsi une restitution neutre et précise plutôt qu'une signature flatteuse : il révélera fidèlement le caractère de votre casque, qualités comme défauts.