FIIO K15

Réunir dans un même boîtier un convertisseur, un amplificateur casque et un lecteur réseau : c'est l'ambition affichée du FiiO K15. Un DAC de bureau classique attend qu'on lui fournisse un flux numérique. Cet appareil, lui, propose huit modes de fonctionnement : DAC USB, entrées coaxiale et optique, entrée ligne, entrée symétrique, récepteur Bluetooth, streaming et lecture locale. Concrètement, il peut servir de carte son à un ordinateur comme de source autonome, capable d'aller chercher la musique en Wi-Fi ou via Ethernet sans passer par un PC. Le Bluetooth 5.1, confié à une puce Qualcomm QCC5125, accepte en outre les codecs LDAC et aptX Adaptive. Vous pouvez ainsi envoyer depuis un smartphone un flux de meilleure qualité qu'en SBC. Ce rôle de centre de lecture a toutefois un corollaire : avec 2,1 kg et un châssis de 244,6 x 213 mm, l'appareil reste un équipement de bureau, pas un compagnon nomade.

Toute la chaîne analogique du FiiO K15 est symétrique, de la conversion au filtrage passe-bas, du gain jusqu'à l'amplification. L'étage casque adopte une architecture discrète en classe AB : un amplificateur opérationnel pilote des transistors ON Semiconductor MJE243G/253G, choisis pour fournir un courant élevé. En mode Ultra high gain, la sortie symétrique (4,4 mm ou XLR 4 broches) annonce ainsi 3000 mW par canal sous 32 Ω et encore 700 mW sous 300 Ω. La réserve de puissance reste donc confortable avec des casques peu sensibles, dont la tenue du grave et la dynamique dépendent directement de la capacité en courant de l'amplificateur. Plus modeste, la sortie 6,35 mm plafonne à 180 mW sous 300 Ω : pour un casque haute impédance, la liaison symétrique sera la plus pertinente. À l'inverse, cinq niveaux de gain permettent d'adapter le volume à des intra-auriculaires sensibles. Le rapport signal/bruit d'au moins 122 dB sur la sortie 6,35 mm limite par ailleurs le souffle audible.

Deux puces AKM AK4497S assurent la conversion, associées à un récepteur USB XMOS XU316. Ce choix d'une architecture double prolonge la logique symétrique du FiiO K15. Il autorise un décodage PCM jusqu'à 32 bits/768 kHz, le DSD512 natif ainsi que le MQA complet. L'environnement de ces convertisseurs a reçu le même soin. Les cartes alimentation, numérique et analogique sont physiquement séparées, et l'alimentation analogique, conçue en plusieurs étages, s'appuie sur 14 régulateurs linéaires LDO. L'horloge repose quant à elle sur deux oscillateurs Accusilicon AS318-L à très faible bruit de phase (45,1584 et 49,1520 MHz), ce qui limite la gigue lors de la conversion. Les mesures traduisent cette rigueur : la distorsion reste inférieure à 0,00054 % sur la sortie 6,35 mm et à 0,00055 % sur la sortie ligne XLR. On peut en attendre un fond silencieux et une restitution nette, l'équilibre tonal final dépendant toutefois du casque ou des enceintes associés.

Loin de se cantonner au casque, le FiiO K15 s'insère aussi dans une chaîne hi-fi. Ses sorties ligne XLR et RCA alimentent un amplificateur ou des enceintes actives. De leur côté, l'entrée RCA et l'entrée symétrique en jack 4,4 mm accueillent une source analogique. La connectique numérique complète l'ensemble : deux USB-C, un USB-A, une entrée optique, une coaxiale et un port Ethernet couvrent l'essentiel des usages, de l'ordinateur au téléviseur. Le pilotage se veut tout aussi souple. Vous disposez d'un écran tactile LCD d'environ 10 cm, de molettes, d'une télécommande infrarouge fournie et de l'application FiiO Control. L'appareil intègre en outre un égaliseur paramétrique à dix bandes, utile pour atténuer une bosse dans le grave ou adoucir un aigu trop présent selon le casque. Il n'agit cependant que sur les entrées numériques, un point à garder à l'esprit si vous écoutez surtout des sources analogiques.

Plusieurs choix techniques donnent au FiiO K15 de bonnes chances de rester pertinent dans la durée. Le streaming s'appuie sur un Wi-Fi bi-bande 2,4/5 GHz et sur des protocoles largement adoptés, AirPlay et Roon, plutôt que sur un écosystème fermé. L'ensemble est piloté par un processeur X2000, épaulé d'un microcontrôleur ESP32-S3. Les formats acceptés, du PCM 768 kHz au DSD512, dépassent par ailleurs ce que proposent aujourd'hui les plateformes de streaming haute résolution, ce qui laisse de la marge. L'alimentation ouvre aussi une perspective d'évolution. En plus du bloc secteur intégré de 30 W, une entrée DC 12 V (2,5 A minimum) permet de raccorder une alimentation externe si vous souhaitez en essayer une autre. Enfin, la sélection des composants passifs, avec des condensateurs Nichicon et ELNA SILMIC II, témoigne d'un soin qui dépasse la seule fiche technique.