FIIO Q7

Entre le petit DAC de poche et l'ensemble de bureau branché à demeure, le FiiO Q7 refuse de trancher. Il embarque une batterie lithium-polymère de 9200 mAh, qui annonce au moins 11 heures d'écoute sur la sortie 3,5 mm et 9 heures sur la sortie symétrique 4,4 mm. Une fois raccordé à l'adaptateur secteur 12 V fourni, il bascule en mode bureau et débloque un cinquième niveau de gain, baptisé UH, réservé à cette alimentation. Ses mensurations traduisent bien ce double usage : 88,5 x 158,4 x 28,3 mm pour 620 g. L'appareil se glisse donc sans peine dans un sac ou une sacoche, mais guère dans une poche de jean. FiiO livre d'ailleurs un support de refroidissement pour l'usage sur table et un étui en similicuir pour les déplacements, ce qui confirme l'intention : un seul boîtier pour deux postes d'écoute.

Deux modules THX AAA-788+, montés en architecture entièrement symétrique, prennent en charge l'amplification. Cette technologie vise avant tout une distorsion et un bruit très faibles, ce que confirment les mesures annoncées : moins de 0,0005 % de THD à 32 Ω et un rapport signal/bruit d'au moins 125 dB (A) en sortie casque. Concrètement, la réserve de puissance progresse nettement sur secteur. En gain UH, la sortie symétrique du FiiO Q7 délivre 3000 mW sous 32 Ω et 500 mW sous 300 Ω, contre 1500 mW et 260 mW en gain SH. De quoi préserver la dynamique et la tenue du grave d'un casque planar peu sensible ou d'un modèle haute impédance, sans le pousser dans ses retranchements. La sortie asymétrique se montre moins généreuse (1100 mW sous 32 Ω en gain UH), si bien que la liaison symétrique s'impose pour les casques les plus gourmands. À l'opposé, les gains M et L conviennent mieux aux intra-auriculaires sensibles. Pour eux, un plancher de bruit bas et une plage de volume exploitable comptent davantage que les watts.

La conversion est confiée à une puce ESS ES9038PRO, associée à une interface USB XMOS XU316. Ce couple accepte le PCM jusqu'à 32 bits / 768 kHz, le DSD512 et le décodage MQA 8x. Les fichiers haute résolution d'une bibliothèque personnelle ou d'un service de streaming ne devraient donc pas poser de problème de compatibilité. FiiO a par ailleurs séparé les sections numérique et analogique sur des cartes blindées, une précaution qui limite la contamination du signal audio par les circuits logiques et la partie radio. Le FiiO Q7 ne se cantonne pas pour autant au casque. Outre l'USB-C, il accepte une source optique ou coaxiale, par exemple un téléviseur ou un lecteur CD. Il dispose aussi de sorties ligne en 3,5 mm et en 4,4 mm symétrique, ainsi que d'une sortie coaxiale. Il peut ainsi alimenter un amplificateur ou des enceintes actives, avec un rapport signal/bruit annoncé à 128 dB (A) sur la sortie ligne symétrique et 118 dB (A) en 3,5 mm.

Sans fil, l'appareil s'appuie sur une puce Qualcomm QCC5124 en Bluetooth 5.0, avec une liste de codecs particulièrement complète : SBC, AAC, aptX, aptX LL, aptX HD, aptX Adaptive et LDAC. Concrètement, un smartphone Android compatible LDAC transmet un flux bien plus riche qu'en SBC, tandis que l'aptX LL et l'aptX Adaptive réduisent la latence, appréciable pour la vidéo ou le jeu. Les possesseurs d'iPhone, limités à l'AAC en Bluetooth, ne sont pas oubliés pour autant. Le câble OTG Lightning vers USB-C fourni leur permet de profiter en filaire de la conversion du FiiO Q7. Au quotidien, un écran couleur d'environ 3,3 cm de diagonale (240 x 240 pixels) affiche les réglages essentiels, comme l'entrée ou le niveau de gain. L'application FiiO Control prolonge cette prise en main depuis le téléphone. Un cœur de contrôle numérique conçu par FiiO, basé sur un processeur ARM Cortex M4, orchestre l'ensemble.

Plusieurs choix de conception jouent en faveur de la longévité du FiiO Q7. La prise symétrique 4,4 mm, désormais répandue sur les câbles de casques et d'intra-auriculaires, côtoie la 2,5 mm encore présente sur de nombreux câbles plus anciens : vous pourrez ainsi changer de casque sans changer de source. La prise en charge du DSD512, du PCM 768 kHz et du MQA couvre largement les formats actuels. L'aptX Adaptive et le LDAC comptent, eux, parmi les codecs Bluetooth les plus aboutis du moment. La recharge passe par l'USB-C Power Delivery en 9 V et demande environ 4,5 heures, tandis que le mode secteur évite de dépendre de l'autonomie lors des longues sessions au bureau. Seule nuance, le Bluetooth 5.0 n'est plus la version la plus récente de la norme, sans incidence majeure toutefois sur la qualité, déterminée avant tout par le codec employé. Dès lors, ce modèle a de quoi rester au centre d'un système casque, même lorsque celui-ci évolue.