FIIO SR11

Plutôt que de réunir un convertisseur, une amplification et une interface réseau dans un même boîtier, le FiiO SR11 fait le choix inverse : c'est un streamer purement numérique, dépourvu de DAC interne. Son rôle consiste à aller chercher la musique sur le réseau ou auprès des services en ligne, puis à la transmettre sous forme numérique à un convertisseur externe. Ce positionnement répond à une logique simple. Si vous disposez déjà d'un DAC de qualité ou d'un amplificateur doté d'entrées numériques, vous ne payez pas une seconde conversion que vous n'utiliseriez pas. La restitution dépend alors entièrement de l'appareil placé en aval : équilibre tonal, tenue du grave, dynamique et scène sonore. C'est précisément le but recherché. En contrepartie, ce modèle ne se suffit pas à lui-même. Sans convertisseur derrière lui, il ne délivre aucun signal analogique, si bien qu'il ne conviendra pas à qui cherche une source autonome à relier directement à des enceintes actives analogiques.

Quatre sorties numériques équipent le FiiO SR11 : un port USB-A, un port USB-C, une sortie optique et une sortie coaxiale. Cette variété permet de s'accorder avec la plupart des convertisseurs. L'USB est la liaison privilégiée des DAC récents, tandis que l'optique et le coaxial restent très répandus sur les amplificateurs et les DAC plus anciens. Les résolutions annoncées vont jusqu'au PCM 32 bits / 768 kHz et au DSD256. La fiche mentionne aussi des plafonds de 24 bits / 192 kHz et de DSD64, ce qui indique que les valeurs accessibles dépendent de la liaison retenue et du DAC raccordé. L'appareil intègre par ailleurs un réglage du volume, pratique pour piloter un DAC dépourvu de commande propre. Les flux MQA sont transmis en USB, en coaxial et en optique à condition de laisser ce volume au maximum. C'est logique, puisqu'une atténuation numérique modifierait le flux que le convertisseur doit décoder.

Selon la manière dont vous écoutez, le FiiO SR11 ne se comporte pas de la même façon. Certifié Roon Ready, il s'intègre comme un point de lecture à part entière dans un système Roon et peut être géré en multi-zones lorsque plusieurs pièces sont équipées. AirPlay, de son côté, ouvre l'accès à Apple Music et à tout ce qui se lit depuis un iPhone, un iPad ou un Mac. Qobuz, Tidal, Spotify et Deezer sont accessibles via AirPlay ou Roon. Il faut toutefois savoir que la transmission AirPlay est ramenée en 16 bits / 44,1 kHz, soit la résolution du CD. Pour profiter de la haute résolution, Roon reste donc la voie à privilégier. La liaison au réseau passe soit par le port Ethernet, généralement le plus stable, soit par un Wi-Fi bi-bande 2,4 GHz / 5 GHz. Ce dernier laisse le choix entre la portée de la première bande et le débit plus confortable de la seconde.

Compact, le FiiO SR11 mesure 157 x 133 mm pour 32,3 mm de hauteur et pèse 375 g. Il trouve ainsi sa place sur une étagère, à côté d'un DAC ou sur un bureau, près d'un ordinateur, là où un appareil hi-fi pleine largeur serait encombrant. L'alimentation se fait en 5 V / 2 A par USB-C, au moyen de l'adaptateur secteur dédié fourni. Une télécommande infrarouge accompagne l'appareil. Elle fonctionne sans appairage, ce qui évite toute configuration préalable, mais elle suppose que le lecteur reste dans son champ. Le coffret contient également un câble USB, un guide de démarrage rapide et une carte de garantie. À l'usage, le pilotage quotidien repose surtout sur l'application choisie : Roon, AirPlay ou un logiciel compatible DLNA. La télécommande sert alors d'appoint pour les commandes courantes. L'appareil existe enfin en plusieurs finitions, pour s'accorder à l'équipement qui l'entoure.

Plusieurs fonctions du FiiO SR11 relèvent de son logiciel plutôt que de son matériel : la compatibilité DLNA et la réception Bluetooth sont ainsi associées au firmware V630. Cela montre que l'appareil peut gagner des usages au fil des versions, d'autant que son port USB assure la fonction de mise à jour. Le processeur multicœur X2000 offre une base de calcul adaptée à ces évolutions. La certification Roon Ready, quant à elle, lui permet de suivre les développements de l'écosystème Roon sans changer de matériel. L'absence de DAC interne joue aussi en faveur de la durée. Lorsque les convertisseurs progresseront, c'est le DAC que vous remplacerez, tandis que ce transport continuera d'assurer la lecture réseau. Seule réserve : certaines limites, comme le plafond de 16 bits / 44,1 kHz en AirPlay, tiennent au protocole lui-même et ne dépendent pas d'une mise à jour de l'appareil.