HIFIMAN Serenade

Le DAC/ampli casque HiFiMAN Serenade s'articule autour du convertisseur R2R Himalaya Pro conçu par GoldenWave. Contrairement aux convertisseurs delta-sigma les plus répandus, une architecture R2R (échelle de résistances) traite chaque bit via un réseau de résistances, une approche recherchée pour sa restitution des timbres et sa linéarité. Le Serenade associe ce convertisseur à une interface USB XMOS XU316 et à un algorithme de traitement sur FPGA, qui gère la mise en forme du signal. Selon l'entrée utilisée, les capacités de décodage varient : l'entrée USB-B accepte le PCM jusqu'à 32 bit / 384 kHz et le DSD256, les entrées coaxiale et optique montent jusqu'au PCM 24 bit / 192 kHz et DSD DoP64, tandis que l'entrée réseau RJ45 atteint le PCM 32 bit / 768 kHz et le DSD512. La réponse en fréquence est annoncée de 20 Hz à 20 kHz avec une tolérance de +/-0,1 dB à 1 kHz.

L'étage casque du HiFiMAN Serenade fonctionne en classe A, un mode de fonctionnement où les transistors conduisent en permanence, réputé pour sa linéarité au prix d'un dégagement thermique plus élevé. L'appareil propose trois sorties casque : une prise XLR 4-pin symétrique, un jack 4,4 mm symétrique et un jack 6,35 mm asymétrique. Les sorties symétriques délivrent 4000 mW sous 32 ohms et 760 mW sous 300 ohms, ce qui permet d'alimenter aussi bien des casques à faible impédance que des modèles plus difficiles à mener. La sortie jack 6,35 mm asymétrique fournit 2800 mW sous 32 ohms et 510 mW sous 300 ohms. Cette réserve de puissance rend le Serenade compatible avec une large gamme de casques, y compris des modèles planaires magnétiques exigeants comme ceux du catalogue HiFiMAN, qui bénéficient d'un étage capable de fournir courant et tension.

Au-delà de sa fonction de DAC et d'ampli casque, le Serenade intègre un lecteur réseau accessible via son port RJ45. Cette liaison filaire prend en charge les résolutions les plus élevées de l'appareil, jusqu'au PCM 32 bit / 768 kHz et au DSD512, et permet de diffuser des fichiers depuis un serveur local ou un service compatible sans passer par un ordinateur. Côté sans-fil, le Serenade dispose du Bluetooth 5.0 avec prise en charge des codecs aptX, aptX HD et LDAC. Ce dernier permet de transmettre des flux Bluetooth en haute résolution depuis un smartphone ou une tablette compatible. Une antenne Bluetooth est fournie pour optimiser la réception. Cette double connectivité, réseau filaire et Bluetooth, offre une souplesse d'usage pour combiner écoute critique câblée et diffusion depuis un appareil mobile, selon le contexte d'écoute.

Le DAC/ampli casque HiFiMAN Serenade repose sur une alimentation linéaire, conçue autour d'un transformateur torique de 50 W à noyau de fer pleine bande et d'un condensateur de filtrage d'environ 30 000 µF. Ce dimensionnement vise à fournir une réserve d'énergie stable à l'étage d'amplification en classe A, gourmand en courant. Sur le plan des mesures, le Serenade affiche un THD+N de 0,0015 % (-3 dB FS à 1 kHz) et un rapport signal sur bruit de -110 dB (0 dB FS à 1 kHz), des valeurs qui traduisent un plancher de bruit maîtrisé et une distorsion très faible. Les niveaux de sortie du DAC sont de 4,5 V sur la sortie XLR et de 2,5 V sur la sortie RCA. Avec un poids de 3,9 kg pour des dimensions de 300 x 50 x 255 mm, l'appareil adopte un format compact mais dense, cohérent avec son alimentation surdimensionnée.

La connectique du HiFiMAN Serenade couvre l'essentiel des besoins d'un système hi-fi ou nomade sédentarisé. Côté entrées, on dispose d'une USB-B, d'une coaxiale S/PDIF, d'une optique Toslink et d'une entrée analogique RCA stéréo. Les sorties comprennent une XLR stéréo symétrique et une RCA analogique, permettant d'exploiter le Serenade comme source ou préampli vers un amplificateur externe, en plus de ses sorties casque. Le port RJ45 assure la fonction réseau et un port dédié permet les mises à jour du firmware. La livraison comprend l'antenne Bluetooth, le câble d'alimentation secteur et la documentation. En pratique, le Serenade s'insère aussi bien comme centre névralgique d'un poste d'écoute au casque que comme convertisseur et préampli au sein d'une chaîne existante, avec la possibilité d'y raccorder sources numériques, réseau et appareils Bluetooth.