POLK AUDIO Reserve R500 (la paire)

Ce qui retient d'abord l'attention à l'écoute de la Polk Audio Reserve R500, c'est la finesse de son registre aigu. Les attaques de cordes, les cymbales ou les sibilantes d'une voix se détachent avec netteté, sans dureté apparente. Cette aisance tient en grande partie au tweeter Pinnacle Ring Radiator de 25 mm. Plutôt qu'un dôme classique, il emploie une membrane annulaire, une conception réputée pour repousser ses propres résonances au-delà de la bande audible. Sa réponse s'étend ainsi jusqu'à 50 kHz, et encore 36 kHz à -3 dB, ce qui lui permet d'être certifié Hi-Res. Il ne faut pas y voir la promesse d'entendre des ultrasons. Concrètement, un tweeter qui reste linéaire bien au-delà de 20 kHz travaille plus sereinement dans la partie audible. Le haut du spectre gagne alors en air, et la scène sonore en lisibilité.

Deux woofers de 13,3 cm à membrane Turbine Cone prennent en charge le grave et le médium. La Polk Audio Reserve R500 est en effet une deux-voies : le tweeter assure seul le haut du spectre, tandis que ces deux haut-parleurs couvrent tout le reste. Ce choix limite le nombre de filtres et favorise la cohérence entre voix et instruments, issus d'une même famille de transducteurs. Le profil Turbine Cone, propre à Polk, est conçu pour rigidifier la membrane sans l'alourdir, afin de préserver la précision lorsque le niveau monte. Associés à une charge bass-réflex à évent arrière, ces woofers descendent à 49 Hz à -3 dB, et le constructeur annonce une réponse prolongée jusqu'à 35 Hz. À l'usage, c'est suffisant pour donner du corps à une contrebasse ou à une basse électrique dans un salon de taille moyenne. Pour les infra-graves des bandes originales de cinéma, un caisson restera en revanche un complément pertinent.

Annoncé à 87 dB (2,83 V / 1 m), le rendement de la Polk Audio Reserve R500 se situe dans la moyenne. Elle n'exige donc pas un amplificateur hors norme, sans se montrer pour autant aussi facile à mener qu'une enceinte très sensible. Polk recommande une amplification comprise entre 25 et 200 W. Cette plage large laisse le choix entre un amplificateur intégré stéréo raisonnable et un ampli home-cinéma plus généreux. Son impédance, compatible 8, 6 et 4 ohms, descend au minimum à 3,9 ohms. Mieux vaut donc vérifier que l'électronique choisie accepte sereinement les charges de 4 ohms. Bien associée, l'enceinte gagne en dynamique et en tenue du grave à volume soutenu. Un ampli trop juste, à l'inverse, finirait par comprimer la restitution sur les passages les plus chargés.

L'évent placé à l'arrière impose une règle simple : laisser de l'air derrière l'enceinte. Écartée de quelques dizaines de centimètres du mur, la Polk Audio Reserve R500 délivre un grave plus net. Rapprochée, elle gagne en quantité de basses, au risque d'une certaine lourdeur. Ce réglage par la distance permet d'ajuster l'équilibre tonal à la pièce sans le moindre accessoire. Son encombrement au sol reste mesuré : 255,4 mm de largeur pour 348,8 mm de profondeur, sur une hauteur de 1044,5 mm. Elle s'intègre ainsi facilement de part et d'autre d'un meuble TV comme dans un système stéréo dédié. Légèrement orientées vers le point d'écoute, deux colonnes construisent une image stéréo stable. En façade d'un système home-cinéma, la cohérence de cette deux-voies contribue aussi à une bonne intelligibilité des dialogues.

Pesant 17,7 kg, la Polk Audio Reserve R500 affiche un poids conséquent pour une colonne de ce gabarit. Une fois installée, elle gagne en stabilité, ce qui aide à limiter les mouvements parasites du coffret. Le contact avec le sol a lui aussi été pensé : l'enceinte est livrée avec des pieds équipés de pointes et de patins. Les pointes traversent moquette ou tapis pour offrir un appui ferme et un meilleur découplage. Les patins, eux, protègent un parquet ou un carrelage sans sacrifier l'assise. Ce détail dispense de chercher des accessoires complémentaires et permet d'adapter l'installation à chaque intérieur. La colonne est enfin proposée en plusieurs finitions, de quoi l'accorder à la décoration sans rien changer à ses qualités acoustiques. Plus haute que large, elle reste par ailleurs discrète dans la pièce.