WHARFEDALE Diamond 12.4 (la paire)

L'enceinte colonne Wharfedale Diamond 12.4 adopte une configuration 2,5 voies, un choix intermédiaire entre la 2 voies classique et la 3 voies. Concrètement, elle réunit trois haut-parleurs : deux transducteurs de 150 mm et un tweeter à dôme textile de 25 mm. Dans ce type d'architecture, l'un des deux 150 mm reproduit l'intégralité du registre grave-médium tandis que le second est filtré pour ne prendre en charge que le grave. Cette répartition permet d'augmenter la surface émissive dans le bas du spectre sans multiplier les voies, ce qui préserve la cohérence de phase dans le médium, région à laquelle l'oreille est particulièrement sensible. Le résultat est une restitution ample, avec une assise dans le grave supérieure à celle d'une deux voies de gabarit comparable, tout en conservant la lisibilité des voix et des instruments médium. Cette formule est caractéristique des colonnes Wharfedale de la gamme Diamond.

Les deux haut-parleurs de 150 mm de la Diamond 12.4 utilisent le cône PP Klarity avancé développé par Wharfedale. Ce polypropylène chargé est retenu pour son comportement homogène : il conjugue une rigidité suffisante pour limiter les déformations sous forte excursion et un amortissement interne qui atténue les résonances parasites. L'objectif est d'obtenir un grave-médium neutre, sans coloration marquée ni traînage. Le tweeter à dôme textile de 25 mm complète l'ensemble dans l'aigu. Le tissu, plus souple qu'un dôme métallique, tend à produire une restitution douce et détaillée, exempte de dureté dans le haut du spectre, un caractère souvent recherché pour les longues écoutes. L'association de ces matériaux vise une signature sonore équilibrée, fidèle à la philosophie de la série Diamond, où la musicalité prime sur la démonstration technique. La réponse en fréquence annoncée s'étend de 40 Hz à 20 kHz à plus ou moins 3 dB.

Chargée en bass-reflex avec un évent placé à l'arrière, la Wharfedale Diamond 12.4 descend jusqu'à 35 Hz mesurés à -6 dB, avec une réponse tenue à 40 Hz dans la fenêtre de plus ou moins 3 dB. Cette extension dans le grave lui permet de reproduire l'assise des instruments les plus bas et de donner du corps aux enregistrements orchestraux comme aux musiques modernes. L'évent arrière renforce le rendement dans le bas du spectre par rapport à une charge close, ce qui accentue la générosité perçue du grave. En contrepartie, ce type d'évent réclame un dégagement suffisant derrière l'enceinte pour éviter les excès de basses liés à la proximité d'un mur. Un positionnement à quelques dizaines de centimètres de la paroi arrière, ajusté à l'écoute, permet d'optimiser l'équilibre entre impact et définition du grave.

Avec un rendement de 89 dB mesuré sous 2,83 V à un mètre, la Diamond 12.4 se situe dans une moyenne haute qui facilite le pilotage. Wharfedale recommande une puissance d'amplification comprise entre 30 et 200 W, une plage large qui laisse le choix entre un amplificateur intégré de puissance modeste et des blocs plus généreux pour les grands volumes. Le niveau de pression acoustique maximal annoncé atteint 102 dB, de quoi sonoriser confortablement une pièce de taille moyenne à grande. Côté impédance, l'enceinte est donnée à 8 ohms en valeur nominale, avec un minimum de 5 ohms. Cette charge relativement bienveillante ne pose pas de difficulté particulière aux amplificateurs courants, y compris ceux dont la réserve de courant reste mesurée. Pour tirer parti de son extension dans le grave, on privilégiera néanmoins un ampli disposant d'un contrôle ferme dans le bas du spectre.

Colonne au format compact pour sa catégorie, l'enceinte colonne Wharfedale Diamond 12.4 s'intègre aussi bien dans un système stéréo dédié qu'au sein d'une installation home cinéma, en frontales. Sa configuration 2,5 voies et son extension jusqu'à 35 Hz lui offrent une assise qui peut, dans une pièce de dimension raisonnable, se passer d'un caisson de basses en écoute musicale. Pour une utilisation multicanal, elle constitue une base cohérente que l'on associera de préférence à d'autres modèles de la même série afin de préserver l'homogénéité tonale entre les canaux. L'évent arrière impose de ménager un espace derrière l'enceinte, et un léger pincement des colonnes vers la zone d'écoute affine l'image stéréophonique. Positionnée avec soin et associée à une amplification adaptée, la Diamond 12.4 offre une restitution ample, équilibrée et musicale, dans l'esprit qui a fait la réputation de la gamme Diamond.